Le phénomène des mèmes internet nous réserve parfois des surprises mémorables, et l'histoire de « Woman Yelling at Cat » en est certainement l'une des plus remarquables. Cette création devenue virale en 2019 illustre parfaitement comment deux images sans rapport apparent peuvent fusionner pour créer un moment culturel définissant de notre époque numérique.
Le chat qui déteste les légumes
Au cœur de ce phénomène viral se trouve Smudge, un chat blanc canadien dont la vie a basculé en 2018. Assis dignement à une table, face à une assiette de légumes, ce félin au regard perplexe et dégoûté est devenu malgré lui une star d'internet. Son expression faciale unique, mélange de confusion et de dédain, capture parfaitement le sentiment universel de répulsion face à un repas non désiré. Son propriétaire, amusé par l'aversion manifeste de son animal pour les légumes, ne se doutait certainement pas que cette photo publiée sur Tumblr deviendrait un élément central de la culture internet.
La particularité de cette image réside dans sa composition presque théâtrale : un chat blanc, assis comme un humain à table, fixant une assiette de salade avec une expression si parlante qu'elle transcende les barrières du langage. Cette scène, en apparence banale, est devenue le symbole parfait de toute forme de refus ou de désapprobation dans la culture numérique contemporaine.
Une création virale sur Twitter
La magie s'est véritablement opérée lorsque cette image a été juxtaposée à une capture d'écran de Taylor Armstrong, issue de l'émission « Real Housewives of Beverly Hills ». La scène originale, datant de 2011, montrait un moment particulièrement émouvant où Taylor, en pleine détresse émotionnelle liée à des problèmes conjugaux, était réconfortée par une autre participante. La transformation de ce moment dramatique en élément comique illustre parfaitement la capacité d'internet à réinventer et recontextualiser le contenu.
La fusion de ces deux images est survenue en mai 2019, lorsqu'un utilisateur de Twitter a eu l'inspiration de les associer. Cette combinaison improbable a immédiatement trouvé son public, devenant rapidement l'un des formats de mèmes les plus utilisés de l'année. Le contraste saisissant entre l'émotion intense de Taylor Armstrong et l'expression désabusée de Smudge a créé une dynamique parfaite pour illustrer toutes sortes de confrontations ou de désaccords, qu'ils soient trivials ou profonds. Le mème s'est propagé comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux, engendrant d'innombrables variations et adaptations, chacune apportant sa propre touche d'humour à la formule originale.
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L'impact de ce mème dépasse largement le cadre du simple divertissement internet. Il est devenu un véritable phénomène culturel, générant un merchandising considérable et transformant ses protagonistes en célébrités numériques. Smudge compte désormais plus d'1,4 million d'abonnés sur Instagram, tandis que Taylor Armstrong a su embrasser avec humour cette réutilisation inattendue de son moment de détresse. Cette histoire illustre parfaitement comment la culture internet peut transformer des moments isolés en phénomènes culturels universels, transcendant les frontières et les contextes d'origine.
